* * *
Hay un nombre en la familia Adelhard que nunca debe mencionarse.
Julia Adelhardt.
Era la hija mayor del anterior duque Adelhard y la hermana mayor de Cassis por dos años.
A diferencia de Cassis, que era tan directo como para preguntarse si tenía emociones, Julia era una persona cálida como la luz del sol en un día de primavera.
Hermosa y amable Julia. Siempre había tal modificador delante de su nombre.
Ella era la única persona cariñosa con Cassis, que había sido educado con dureza como heredero de un duque desde su nacimiento.
Realmente amaba y se preocupaba por Cassis, a quien incluso sus compañeros evitan porque no expresa sus emociones adecuadamente.
Cassis, cuyos padres no lo querían, también fue el único que reconoció a Julia como miembro de su familia.
Sin embargo, hace 7 años sufrió una fuerte fiebre en la finca y murió.
Al menos eso era conocido por el público.
Pero la verdad de ese día es diferente. De hecho, en secreto dio a luz a un niño en la finca y murió a causa de las secuelas.
Cassis, que amaba terriblemente a su hermana, tuvo miedo de que se sepa que Julia murió al dar a luz a un hijo ilegítimo al que no se conocía su padre.
Así que decidió tomar a Lu como su hijo y poner el estigma sobre él.
Fue entonces cuando el sobrino de Cassis, Lu, se convirtió en su hijo.
Al mismo tiempo, Cassis borró por completo a Julia de la familia Adelhard.
Quitó su retrato e hizo que los empleados guardaran silencio sobre Julia.
Todo para que Lu no sepa nada de Julia.
En otras palabras, Julia traicionó a Cassis, quien parecía no tener nada que temer en el mundo.
Entonces, un día, el Conde Banein descubre accidentalmente que Lu es el hijo de Julia y lo usa como excusa para persuadir a Cassis de que se case con Ibelia.
Si eso es todo, Cassis no puede escuchar.
Ya había corrido el rumor de que Lu no era hijo de Cassis, sino hijo de Julia.
Es porque nunca tuvo problemas con las mujeres cuando era joven o incluso ahora, y no podían creer que tuviera un hijo ilegítimo, cuando aún asistía a la academia imperial desde su adolescencia.
Sin embargo, los rumores se desvanecieron cuando Lu hizo una aparición pública oficial.
Aunque todavía era un niño, era porque la apariencia de Lu se parecía mucho a la de Cassis.
Quizá el escritor lo puso así a propósito.
Así que ahora, si el conde Banein afirmara que Lu era de hecho el hijo de Julia, no habría sonado más que vano.
Pero, ¿cómo podía amenazar a Cassis?
El conde Banein conocía al padre biológico de Lu.
Hasta el momento de su muerte, Julia no reveló quién era el padre biológico de Lu. Aunque Cassis le rogó que se lo dijera, ella mantuvo la boca cerrada.
Después de la muerte de Julia, Cassis dejó de buscar al irresponsable padre de Lu.
Ya hizo de Lu su hijo y heredero de la familia Adelhard, así que no había necesidad de buscar a su padre biológico.
El padre biológico de Lu no apareció primero, así que pensó que nunca lo volvería a encontrar por el resto de su vida.
Hasta hace un año que Lu comenzó a presentar síntomas anormales.
―¡Duque, el maestro tiene un ataque!
Lu, que comía y jugaba bien como de costumbre, empezó a tener un ataque en mitad de la noche.
Ambos ojos se dieron la vuelta para volver blancos, y el calor se elevó incontrolablemente.
Lo que se destacó más que cualquier otra cosa fue un patrón negro que apareció de repente en el pecho izquierdo.
El patrón que parecía la luna y el sol, definitivamente no estaba allí hasta que a Lu le dio fiebre.
Un médico imperial vino y examinó a Lu, pero no pudo encontrar un nombre para la enfermedad.
―No parece una simple fiebre.
Al final, Cassis incluso convocó a sacerdotes y magos. Se concentraron en los patrones que aparecían en el cuerpo de Lu. Después de examinar los patrones e investigarlos, llegaron a una conclusión.
―Parece ser una maldición.
—¿Qué significa eso? ¿Maldición?, quién diablos…
―Mirando el hecho de que la maldición no se rastrea, es como una maldición que se obtuvo desde el nacimiento.
—¿Nació con eso? Lu obviamente no tenía ese patrón.
―Parece que la maldición que era inherente se manifestó tarde. Parece una maldición transmitida de generación en generación. ¿Tienes algo que señalar?
Cada familia con una larga historia tenía al menos un secreto. Sin embargo, Cassis sabía que no había maldiciones ni enfermedades genéticas transmitidas por la familia Adelhardt.
Por si acaso, miro los registros familiares, pero no había nadie que mostrara los mismos síntomas que Lu.
Después de varios días de investigación, Cassis llegó a una conclusión.
―Es como una maldición que heredó por el lado paterno de Lu.
Sin embargo, no sabía quién era el padre biológico de Lu, por lo que no tenía forma de saber qué tipo de maldición era o cómo romperla.
Afortunadamente, Lu mejoró gracias al cuidado de los médicos y sacerdotes. Pero desde entonces, ha tenido dos convulsiones más.
Para resolver la maldición de Lu, Cassis comenzó a investigar en secreto sobre el padre biológico de Lu.
Pero, no fue fácil encontrar al padre de Lu incluso con la inteligencia de Adelhard.
Cuando apenas podía encontrar pistas, el conde Barnain apareció frente a él.
Él sabía que Lu es, de hecho, el hijo de Julia y amenazó con informarle sobre el padre biológico de Lu si no se casa con Ibelia.
—Lu es mi hijo. ¿Quién eres tú para inventar esta tontería?
Naturalmente, Cassis no le creyó al principio.
Fue sorprendente que descubriera que Lu era el hijo de Julia, pero pensó que el Conde no tenía forma de conocer al padre biológico de Lu.
¿Cómo sabría el Conde lo que él no pudo encontrar?
El conde Barnain luego trajo evidencia. Lo que sostenía era un cabello dorado tan brillante como la luz del sol.
―Yo lo sé todo. Incluso si no me crees, creerás en los artefactos mágicos.
Afirmó que lo que había sacado a la luz era el cabello del padre biológico de Lu.
El Imperio tenía artefactos mágicos que podían probar los lazos de sangre. Cassis comparó el cabello de Lu con el cabello que trajo el conde Barnain, por si acaso.
Como resultado, se comprobó que el dueño del cabello dorado y Lu, tenían una relación padre-hijo.
El cabello de Julia era rubio platino. Entonces, el personaje principal del cabello que trajo el Conde Barnain es definitivamente el padre de Lu.
Por supuesto, no dudaba de la posibilidad de que las pruebas hubieran sido manipuladas.
Sin embargo, los artefactos que utilizó Cassis también fueron utilizados por la familia imperial, y la persona que los verificó fue vasallo de la familia Adelhard durante mucho tiempo.
No había partes que pudieran ser manipuladas en ningún lado.
Además, para la manipulación hubiera sido más creíble traer cabello negro del mismo color que el de Lu.
Sobre todo, incluso si existía la posibilidad de manipulación, en una situación en la que no salía nada, la información del Conde Bahnein era la única esperanza.
Incluso si no confiaba en el Conde, Cassis no tenía más remedio que aferrarse a esa única esperanza.
La maldición ya había aparecido sobre Lu, y era importante encontrar al padre biológico del niño lo antes posible. Así que Cassis no tuvo más remedio que comprometerse con Ibelia.
Así empezó la historia.
E Ibelia también lo aprovechó.
A cambio de la información que Cassis deseaba desesperadamente sobre el padre biológico de Lu, solicitó el divorcio.
Así que tenía que tener cuidado de no reunirse con Lu.
Quizás, desde el punto de vista de Cassis, podría parecer que Ibelia tiene un plan diferente.
Ibelia apenas abrió la boca para aclarar el malentendido con Cassis.
—Lo siento, pero creo que lo has entendido mal…
—¿De qué malentendido estás hablando? —la interrumpió Cassis.
En ese momento, Lu intuyó que el ambiente era inusual y bloqueó la parte delantera de Ibelia con los brazos abiertos.
Aunque Ibelia no podía cubrirse solo con eso, el niño estaba desesperado.
—Padre, no hay nada malo con Ibelia. Yo la invité. Me equivoqué.
Pero la voz del niño y sus delgados hombros temblaron.
—Vete a tu habitación —le dijo Cassis a Lu, con indiferencia.
—Pero…
—Rápido.
A pesar de su insistencia, Lu no abandonó su sitio. Ibelia, que no podía verlo así, le palmeó suavemente en la espalda.
—Príncipe, vaya a su habitación por un momento, yo y el duque tenemos algo de qué hablar.
Lu miró a Ibelia con ojos ansiosos. Ibelia parpadeó a la niñera que estaba monitoreando la situación a unos pasos de distancia.
—Joven maestro, es hora de una siesta. ¿Te gustaría ir a la habitación conmigo?
—Sí.
Lu salió del salón con la niñera que lo guió hábilmente.
Entonces, Cassis e Ibelia se quedaron solos en el salón.
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