Capítulo 16. O salvador que deu as mãos no pântano da morte
Todos congelaram com a voz gelada. O que você acabou de ouvir? O quarto da falecida grã-duquesa, onde se reuniam todo tipo de gente. Tirar a roupa em um local onde até estranhos estão presentes. O olhar confuso e temeroso dos trabalhadores voltou-se para o arquiduque Noevian. Mas ele não acrescentou outra palavra.
“Majestade… … .”
Gaspal, o mordomo inferior, chamou Noevian silenciosamente por trás.
“Há empregadas domésticas e elas estão conduzindo buscas separadas…”
“O que importa?”
“!”
“Não importa se o rato é mulher ou homem.”
A atmosfera na sala ficou fria. Os funcionários que trabalhavam há muito tempo na residência do Grão-Duque conheciam bem o temperamento do Grão-Duque, por isso se prepararam para tirar a roupa com rostos desesperados. No entanto, as jovens criadas que acabavam de entrar seguravam as fivelas da frente com força, os dentes batendo com tanta força que emitiam um clique.
O diácono Gaspal viu isso e sorriu. Embora fingisse protegê-los, ele achou a situação muito interessante e divertida. No final, os homens tiraram a roupa primeiro. Enquanto todos, desde os homens bem construídos até os magros e feios, tiravam as jaquetas e as colocavam no chão, várias solteironas, que seriam as próximas, naturalmente vasculharam as roupas.
“…Se eu confiar ao rato para procurar o rato, ele será pego?”
A desconhecida nobre senhora, que observava a cena com estranha tensão, abriu a boca. O rosto da senhora estava ligeiramente corado enquanto ela encarava os homens que haviam tirado completamente a blusa. Pessoas que não o conheciam poderiam pensar que ele estava envergonhado, mas na verdade não era Adrienne.
Ela estava estranhamente animada agora. A maioria das pessoas lá dentro não conhece o rosto da Grã-Duquesa. Isso foi possível porque ela raramente saía do quarto e apenas algumas empregadas, incluindo Annie, cuidavam dela. No entanto, quando vi Annie erguendo o rosto descaradamente como se não houvesse crime entre eles, tive uma sensação de vitória.
‘Também está confiante.’
“Posso me encarregar da busca pelas mulheres?”
“!”
Houve uma pequena comoção onde as empregadas estavam reunidas. É vergonhoso ser revistado na frente de Noevian e do mordomo, mas confiar-se a uma nobre estranha?
“Há alguma verdade no que o mordomo disse.”
“…”
Noevian ficou em silêncio por um momento, como se não soubesse que ela iria se apresentar, e então tentou abrir a boca.
“Vossa Alteza, ainda é uma tarefa doméstica… … .”
Noevian balançou a cabeça como se tivesse recuperado a razão com a interferência de mordomo Gaspal.
“Senhora, por favor, saia por um momento.”
E Adrienne sentiu o olhar de Annie olhando para ela.
***
‘Eu queria encontrá-lo.’
Colar com pingente da minha mãe. Embora todas as outras coisas fossem preciosas, eu valorizava especialmente o colar porque continha o único retrato de minha mãe que eu tinha. Caminhei sozinho pelo enorme corredor. Perdi todas as minhas forças. Acho que estava nervoso, mesmo sem perceber.
Usei o xale preto que Gaspal me deu e observei do alto da escada as pessoas que vinham à minha festa de recordação. Sem saber o que estava acontecendo no segundo andar, vi algumas empregadas trazendo refrescos.
‘Se algum deles, além dos que estão no quarto, estiver com o colar da minha mãe…’
Não seria possível receber dinheiro sem o conhecimento de Noevian? Acontece que também tenho muitas joias nos bolsos. Desci as escadas, tomando cuidado para não ser visto pelas pessoas. Felizmente, a atmosfera era moderadamente barulhenta, então não senti o olhar de ninguém enquanto me escondia entre as estátuas gigantes.
Me aproximei de duas empregadas que serviam bebidas ali perto e rapidamente examinei seus pescoços. Não há sinal de usar colar. Meu colar tem uma corrente simples, então posso usá-lo o quanto quiser, desde que esconda o pingente. Baixei ligeiramente a cabeça, parecendo visivelmente desapontada. Isso porque tentei não mostrar meu rosto sempre que possível.
“Quem é você?”
Eu estava prestes a olhar para as outras empregadas, mas outra empregada ao meu lado me puxou de lado.
“Quem você está procurando?… ”
E assim que ela viu meu rosto, seu rosto ficou com uma cor terrosa.
“Senhora, minha visão…”
“Não.”
Esta empregada parece ter visto o rosto de Adrienne algumas vezes, pois ela parece estranhamente familiar. Várias outras empregadas ouviram alguma comoção e me cercaram. A empregada que me puxou olhava para mim como se tivesse visto um cadáver. De repente, fui dominado pelo medo.
“Mari, o que há de errado?”
Eles não pareciam ter ideia de que eu era um convidado devido à minha roupa ambígua. Ele parecia pensar que eu era um músico que veio tocar música discretamente, ou um cantor que às vezes canta em uma festa de recordação, e não foi educado comigo.
Em vez disso, a empregada chamada Marie enrijeceu ao ver meu rosto. Foi o mesmo para mim também. Não importava quando havia apenas uma ou duas pessoas, mas quando quatro ou cinco pessoas se reuniam, parecia que eu não conseguia respirar. Residência de um familiar Grão-Duque. Um sussurro familiar. Até aqueles olhos que parecem estar olhando para um cadáver. Nada era estranho e, ao mesmo tempo, nada era doloroso.
‘Acordar. Caia na real.’
Olhei ao redor de seus pescoços e tentei, um pouco desesperadamente, respirar normalmente. Felizmente ou infelizmente, nenhum deles usava colares. Quando coloquei a mão no peito para me acalmar, senti minhas mãos e pés tremendo. Memórias do dia em que fui sufocado até a morte, cercado por essa mesma atmosfera e por essas empregadas, começaram a ferver na minha cabeça.
“Saia do caminho, fora do caminho… … .”
“Jasmim! Venha aqui! Aqui, aqui, parece uma carga secreta… … .”
As criadas surgiram do nada e se aglomeraram no canto do corredor. Suor frio começou a escorrer pelas minhas costas. Não era porque eu tinha medo de empregadas ou algo assim. Foi porque me lembrei vividamente do desamparo daquela época em que não podia fazer nada. O momento da morte em que abri os olhos e não vi nada, e quando abri a boca não saiu nenhuma voz. Fui dominado pela sensação de que aquele momento não era mais o passado, mas havia surgido diante dos meus olhos como realidade.
“Ha-. Ha-.”
“Ei! ei! Ei, o que há de errado!”
“Oh meu Deus, alguém, por favor, chame por alguém!”
As costas de uma empregada correndo. O murmúrio e as vozes baixas de espanto de pessoas vestindo uniformes de empregada. Tudo é parecido com aquele dia. O clima do dia em que morri. Naquele dia em que caí em águas profundas e não conseguia alcançar os pés, e por mais que estendesse a mão, ninguém me agarraria. Mesmo se eu me separasse da corrente, nunca conseguiria escapar. O pântano da morte que era cruel apenas comigo. Soltei um grito silencioso.
‘me ajude… … .’
Minha mão se estendeu automaticamente para a empregada que parecia não conhecer meu rosto. Eu senti como se pudesse respirar só por ter alguém segurando minha mão.
‘me ajude!!’
E os rostos das criadas que olhavam para o meu rosto ficaram contemplativos. Se eu apenas estender a mão e agarrá-lo, acho que posso sair deste terrível pântano… … ! Meus olhos ardem. As coisas que se acumularam ao longo dos anos transformaram-se em lágrimas de amargo ressentimento e começaram a brotar.
‘Salve-me, por favor, por favor!’
E o momento em que sua visão começa a ficar embaçada. Minha visão ficou completamente preta. Alguém se aproximou de mim por trás e jogou algo na minha cabeça. Senti uma mão grande e quente envolver meu braço enquanto ele tateava o ar. Um toque desconhecido. Um perfume estranho que combina vagamente o cheiro de ervas, charutos e lavanda. É um perfume que não é desconhecido.
‘Absurdo.’
“… … “Parece que você precisa de ajuda.”
Foi um sussurro tão baixo que só eu pude ouvir. O braço que balançava no ar foi segurado calmamente em sua mão. Mãos quentes, mas persistentes, pressionaram com mais delicadeza meus braços, que estavam amarrados atrás de mim, para que não doessem como na cerimônia da vitória.
“Você gostaria de segurar minha mão?”
As cansativas palavras de ajuda pareciam ser a única tábua de salvação. Ao som da voz do salvador na escuridão, balancei a cabeça, suprimindo a sensação de que estava sendo estrangulado.
“… … “Obviamente, você me pediu para ajudá-lo diretamente.”
Balancei a cabeça vigorosamente novamente e imediatamente meus braços amarrados foram soltos. Ao mesmo tempo, uma mão quente deslizou naturalmente pelo meu braço e apertou minha mão por trás. Para mim, era uma mão incrivelmente grande. Foi definitivamente a mesma sufocação e as mesmas batidas de quando experimentei a morte.
“É assim que o arquiduque trata os convidados?”
Eu senti como se tivesse sido instantaneamente retirado do pântano da morte ao segurar aquela mão. A voz grave que sempre me deixou nervoso começou a acalmar estranhamente minha mente. Enquanto meu corpo precariamente oscilante se apoiava em seu corpo sólido e enorme, meu coração acelerado surpreendentemente diminuiu. A jaqueta branca que ele sempre usava. Estava cheio de medalhas, de ouro brilhante, e estava enrolado na minha cabeça.
“Ai, ai, Sua Alteza Real… … .”
“Diga ao arquiduque.”
Enquanto ele olhava pela abertura da jaqueta, uma empregada próxima começou a gaguejar, como se o reconhecesse com os olhos vermelhos. Uma voz fria e baixa veio de seu corpo tocando minhas costas.
“A estrela do império chegou, então você deve mostrar sua cara e mostrar seu respeito.”
As criadas que me cercavam ficaram perplexas com as palavras “Estrela do Império” por um motivo diferente. Talvez por terem medo de serem punidos, continuaram gritando que sentiam muito e rapidamente se dispersaram.
‘ha-.’
À medida que seus passos desapareciam, soltei um suspiro sufocante. Uma força forte de repente me segurou com força enquanto abaixei minha jaqueta até os ombros.
“… … Você está bem?”
Uma escultura de uma beleza deslumbrante. E na face da estátua, um par de olhos como o sangue de um animal recém-morto se voltou para mim.
“Sua pele não é boa.”
Era Rhoadness com uma expressão severa. Claro que ele estava certo. ***
“Deus o abençoe! “Conheço Vossa Alteza o Segundo Príncipe, a grande estrela do império!”
Butler Gaspal correu rapidamente para cumprimentar o grandalhão. Sentindo um aperto na garganta, Rhoadness afrouxou levemente a gravata e abriu a boca sem tirar os olhos da pálida condessa.
“Quem é seu mestre?”
“Ei-. Desculpe… … Meu mestre tem algum trabalho a fazer agora… … .”
“Você fala longamente sobre querer morrer. ”
As mãos de Gaspal foram naturalmente em direção ao meu pescoço. Sem perceber, meus olhos foram atraídos para a espada orgulhosamente exibida ao lado do belo príncipe, conhecido como o filho problemático da família imperial. Quando ele olhou para cima, o rosto do príncipe estava muito frio.
‘O que diabos está acontecendo o dia todo hoje!’
O Grão-Duque fica furioso e o Príncipe, que não foi convidado, aparece de repente e pergunta o que está acontecendo.
“Ligue para o seu mestre imediatamente.”
“Sim Sim!”
Gaspal recuou rapidamente. A mensagem do arquiduque pedindo às pessoas que esperassem um pouco mais foi inútil. ***
“Obrigado, obrigado. majestade.”
Eu me senti um pouco melhor do que antes, então agradeci. Mas meu corpo ainda tremia um pouco. Rhoadness parecia estar ciente do olhar ao redor e apenas olhou para mim com olhos brilhantes.
“Estou bem agora, então você pode fazer o que estava fazendo…” … . ”
“Espero não esquecer.”
Olhei para Rhoadness, suprimindo completamente o medo que agora havia diminuído. Ele parecia irritado.
‘Se o som de precisar de ajuda sair da minha boca mais uma vez… … .’
— Então você terá que dizer a si mesmo exatamente em que posso ajudá-lo.
De repente, uma conversa de um tempo atrás me veio à mente.
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