Rosenta abrió despreocupadamente la puerta del salón y se sentó en lo alto de la mesa. La forma en que se quitó el sombrero y se arregló el cabello revuelto era muy elegante.
“¿Qué te trae por aquí?”
“Qué mala educación. Esa no es la forma de hablar entre hermanos”.
“¡La que puso el límite y dijo que no éramos familia fuiste tú!”
Como si no hubiera escuchado el grito de Louis, Rosenta puso los ojos en blanco y miró alrededor de la habitación.
‘Un lugar tan poco cuidado.’
No debían venir visitas. ¿Quién habría venido a visitar a una familia tan arruinada? No habría ninguna razón para utilizar a la gente para limpiar las zonas no utilizadas… No, viendo su aspecto, estaba claro que ni siquiera comían bien.
De repente, se sintió incómoda en la silla en la que estaba sentada, así que se levantó, extendió un pañuelo y volvió a sentarse. Las tres personas fruncieron el ceño al ver que Rosenta se comportaba como si estuviera sentada al aire libre.
“Lucas, entra con mamá. Cariño, llámame cuando la Condesa Hunter diga que se va”.
La madre de Lucas, Bella, se agarró la cabeza palpitante y se fue. El niño quería quedarse a escuchar la charla de los adultos, pero cogió la mano de su madre y fueron juntos a la habitación.
Tras confirmar que su madre estaba tumbada en la cama y que la cubría cómodamente con una manta, Lucas salió de la habitación para traer agua. Por supuesto, era una mentira. No le sentaba bien mentir a su madre, pero Lucas no podía soportar la curiosidad por lo que estaba pasando.
“¿A qué has venido realmente, Rosenta?”
“Estar frente a frente de esta manera me recuerda el pasado. ¿No es así, hermano?”
Louis sonrió torcidamente ante las palabras de Rosenta. El pasado, algo que fue hace mucho tiempo…
‘¿De qué pasado estás hablando? ¿De cuando aún nos llamábamos familia? ¿O del día en que nos visitaste para cortar los lazos familiares? ¿O aquellos viejos días en que fui a pedir ayuda al Conde Hunter y tiré todo mi orgullo?’
“Deja de decir cosas raras, ve al grano”.
“Oh, estoy aquí para hacer una buena oferta. Si actúas así, estaré triste”.
Ante las palabras de Rosenta, Louis tragó saliva sin darse cuenta. La expectación que debería haber dejado pasar por los dedos de sus pies. Su corazón ya latía con fuerza.
Le dolía el orgullo de tener que tragar y soportar las palabras de su hermana menor que eran como las de un enemigo, pero, ¿qué importaba perder la cara? ¿Acaso eso mejoraría las cosas para Bella? ¿Estaría Lucas contento con su orgullo?
Rosenta levantó la comisura de los labios observando su aspecto.
Lamentable. Seguía siendo un estúpido. Así que ella podría mantenerlo en su palma. Movió su mano ligeramente.
Aunque era un movimiento sin sentido por su emoción, Louis se estremeció. Al verlo, Rosenta se mordió ligeramente la lengua para contener la risa.
“Tengo un favor, hermano. Además, si me escuchas… pagaré el tratamiento de Bella. ¿Qué te parece? ¿Te gustaría escucharlo?”
Sus ojos brillaron como los de una serpiente que le convence de morder la fruta prohibida.
***
“Cariño… ¿realmente estarás bien?”
“Por supuesto. No te preocupes. No es nada. Volveré en menos de un año… Hasta que vuelva, sólo recibirás el tratamiento”.
“Pero…”
Lucas estaba detrás de su madre con la cabeza gacha. Lloraba tanto por la noche que no podía abrir bien los ojos. Le daba vergüenza y pena tener que despedir a su padre hacia un camino peligroso con una cara así.
“Lucas, ¿no vas a dar la cara? No nos veremos en unos meses”.
Louis dobló las rodillas para quedar a la altura de los ojos de Lucas. La cara de su hijo, que estaba hinchada, era bonita y lamentable.
Dejando a un niño así y a una mujer enferma, no quería irse, pero… tenía que hacerlo. Así podría ganar suficiente dinero para las facturas médicas y los gastos de manutención. Tenía miedo de los monstruos, pero la idea de perder a su esposa era suficiente para detener su miedo.
Cuando Lucas levantó la cabeza, Louis lo abrazó con fuerza.
“Cuida de tu madre hasta que vuelva papá. Te quiero, hijo mío”.
Lucas apretó los dientes. No quería despedir a su padre con la cara llorosa.
‘Cuando papá vuelva sano, entonces lloraré y me colgaré en sus brazos.’
No importaría, aunque fuera demasiado infantil. En los brazos de su padre, lloraría con su madre. Lucas asintió con la cabeza.
“Sí… papá”.
Louis sonrió ante la voz llorosa y acarició la cabeza del niño. Se oyó el sonido de un carruaje siendo arrastrado. Era una señal de despedida. Su padre partía hacia el lugar donde pululaban los monstruos.
El sometimiento de los monstruos era una de las grandes guerras contra ellos. Como cada vez más gente se veía afectada por el repentino aumento de monstruos, hubo una gran batalla convocada por el propio Emperador.
Louis sería el comandante de los caballeros allí presentes. Se ponía al frente de la gente, les mostraba las espaldas y dirigía el camino.
Principalmente y por lo general, tales papeles pertenecían a la nobleza. No había nada que subiera tanto la moral de los caballeros como que los que estaban en el poder no huyeran. Normalmente, los nobles famosos por su condición de caballeros eran asignados a ese puesto, o no participaban en la lucha, sino que hacían la estratagema en el cuartel. Por lo tanto, en esta batalla, la orden fue dada al Conde Hunter, que tenía profundas raíces en una casa especializada en la esgrima, pero el Conde empujó al padre de Lucas al frente como apoderado usando el pretexto de la enfermedad.
Por supuesto, esto también era una transacción. En lugar de participar en la subyugación de los monstruos, la Condesa decidió proporcionar apoyo para los gastos médicos de su esposa y proporcionar los gastos de vida para ella y el niño durante un año… Seguro que era un trato irresistible para Louis. Porque lo hizo por su hijo.
Ese día, mientras se escondía y escuchaba la historia, Lucas sólo soñaba con un futuro en el que su padre… volviera vivo del sometimiento.
Así es. Sólo soñó eso, nunca contempló que su padre no fuera a la subyugación en absoluto.
Y de repente se dio cuenta. ¿Qué tan egoísta era? ¿Qué tan egoísta fue al pensar en empujar a su padre a una zona de guerra tan peligrosa? Sintió que iba a vomitar, así que se tapó la boca y se arrastró hacia abajo.
Su padre, que se subió al vagón, miró hacia atrás y sonrió alegremente. Una sonrisa tan brillante era… Lucas rompió a llorar.
Una casa sin padre le parecía absurdamente grande.
***
“¡¡Tía!! ¡¡Tía!!
Lucas llamó a la gran puerta. Debía haber al menos dos personas dentro de esa gran mansión mirando a este lado del portón.
“¡¡Tía!! Por favor… Está bien si no tienes que pagar los gastos de la vida… ¡Por favor! ¡¡Mamá se está muriendo!! ¡¡Por favor!!”
Sin embargo, su grito no parecía llegar a la mansión. Golpeó la puerta con tanta fuerza que su mano se volvió roja y sangrienta, pero Lucas no podía dejar de llorar. Su madre se estaba muriendo.
La ayuda prometida sólo se cumplió en los tres primeros meses. Después, la cantidad fue disminuyendo gradualmente y, el tratamiento de su madre, que se interrumpió al octavo mes, no se realizó correctamente. A medida que se ponía más y más enferma, su madre no podía sobrevivir ni un día sin analgésicos. Hoy, finalmente vomitó sangre.
“¡Tía! Por favor… Por favor… Tía…”
Lucas seguía llamando a una puerta que no se abría. Con los interminables golpes, la puerta finalmente se abrió. No era la tía Rosenta ni el Conde. Era un hombre de mediana edad que parecía ser un mayordomo.
Miró a Lucas como si no le gustara verle, y luego tiró una bolsa de dinero al suelo. Unas cuantas monedas de plata se deslizaron del bolsillo que cayó al suelo.
“Piérdete. Haré que no puedas llamar a la puerta la próxima vez que vengas”.
El hombre esbozó una sonrisa asesina y se dio la vuelta. Lucas se quedó mirando fijamente a su espalda mientras se alejaba de la puerta y tanteaba para coger el dinero del piso.
Su madre… Sólo pensó en llamar a un médico para su madre. Metió el dinero en su ropa y miró al cielo. El sol ya se estaba poniendo. Como si el cielo estuviera desgarrado, el rojo resplandeciente del atardecer le pareció demasiado cruel.
“Por favor… mi madre está en estado crítico”.
“Sin embargo, este dinero no es suficiente”.
El doctor, que era el médico de cabecera de su madre, sacudió la cabeza con sequedad. El dinero que llevaba Lucas en el bolsillo era sólo unas pocas monedas de plata, no lo suficiente para llevar al médico a casa. Éste se negó rotundamente y echó a Lucas por la puerta, que lloraba, suplicaba y se aferraba a él.
Después de revolcarse en el suelo, Lucas se levantó tambaleándose y corrió hacia su casa.
Nadie le ayudaría. A nadie le importaba su madre.
‘Madre… tengo que cuidarte.’
Lucas apretó los dientes. Corrió de vuelta a casa hasta quedarse sin aliento. No había ni una sola luz que se filtrara desde el interior de la casa. Un sentimiento de ansiedad se impuso.
‘No puede ser… no puede ser…’
Lucas abrió la puerta, sintiéndose ansioso. Siempre se oía un chirrido en la puerta de la casa sin mantenimiento. Se estremeció ligeramente ante la vieja puerta que hoy sonaba demasiado fuerte.
Las lágrimas brotaron.
Se movió lentamente, pasando por el salón donde su padre y su tía hablaban, pasando por el comedor, y parándose frente a la puerta donde dormía su madre. Pero no pudo abrir la puerta con facilidad. Le temblaban las manos. Tenía que abrir la puerta e ir hacia su madre, pero no tenía valor.
‘Tal vez, tal vez…’ Esos pensamientos subieron lentamente desde los dedos de sus pies y lo estrangularon.
“¿Lucas…?” Una débil voz resonó en la silenciosa y oscura casa.
“Haa…”
Un pequeño suspiro escapó de su boca. Fue un alivio. Toda la oscuridad que envolvía su cuerpo con sólo su voz parecía desaparecer. Lucas se mordió el labio al escuchar la voz y se frotó los ojos.
‘No puedo ser débil. Mamá… Tengo que proteger a mamá’.
Lucas agarró el pomo de la puerta.
“Mamá…”
“Sí, Lucas… ¿Has ido a dar un paseo?”
Su madre lo miró mientras se acostaba. Sabiendo claramente que había ido a por un médico, y viendo que había vuelto solo, su madre actuó como si no lo supiera.
“Yo… he dado un buen paseo… mamá. Siento haber tardado tanto…”
Así que le contestó como si no hubiera ido por un médico. Era todo lo que podía hacer. Eran los únicos que pensaban el uno en el otro…
“Lo siento… Quería ir a dar un paseo con mi hijo… Mamá lo siente mucho…”
“La próxima vez… podemos ir juntos la próxima vez”.
Su madre sonrió en silencio. Bella levantó la mano y acarició la mejilla de Lucas. Tenía las mejillas frías de tanto correr.
‘Nuestro pequeño, simpático y bonito hijo.’
“Mamá, ¿tienes hambre? Voy a hacer sopa. Quedan unos cuantos tomates”.
“De acuerdo… Mamá debería cocinarla… La sopa de tomate es el arma secreta de mamá”.
Esta cosita tuvo que ponerse delante del fuego a los once años. Este pobre niño salía de casa al amanecer para repartir los periódicos diciendo que ganaría dinero para los gastos de la vida.
‘Ah… Este encantador niño…’
“Ahora también se me da bien cocinar. Mamá me enseñó”.
“…Cierto. Así es… Mi hijo tiene una buena maestra…”
De repente, Bella movió su cuerpo con fuerza y se convulsionó. Era una convulsión.
Traducción: X.R.
Corrección: X.R.
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